Украина в состоянии использовать переданные ей F‑16 только потому, что этих самолетов у нее еще очень мало, пишет The National Interest. А дополнительные поставки повлекут за собой массу практически нерешаемых проблем.
– Украина впервые задействовала американские истребители F‑16 Fighting Falcon («Боевой сокол») для отражения атак российских ракет и беспилотников. Первые результаты были многообещающими, но президент Украины Владимир Зеленский подчеркнул необходимость большего количества F‑16 и обученных пилотов.
– Несмотря на недавние поставки и обещания НАТО, Украине будет трудно нарастить свои воздушные возможности. Программы обучения летного персонала (вроде румынской) необходимы, но ограничены.
– Наконец, еще одной проблемой остается обслуживание этих современных самолетов, поэтому ведутся переговоры об использовании объекта Lockheed Martin в Польше – а это, в свою очередь, повышает потенциальные геополитические риски с Россией.
Украина получила F‑16 – теперь ей нужно больше пилотов
Во вторник стало известно о боевом дебюте американского истребителя F‑16 на Украине. Многоцелевые всепогодные истребители не вступали в бой с российскими самолетами и не проводили наземных атак, но были развернуты для отражения ударов российских ракет и беспилотников по гражданской инфраструктуре.
В понедельник Москва провела крупнейшую воздушную атаку с начала конфликта, нанеся удары по 15 из 25 областей Украины. Более 200 ракет и беспилотников были выпущены по гражданским, энергетическим и топливным объектам. Несколько ракет попало в дамбу Киевской ГЭС. Семь человек погибли и почти 50 получили ранения.
Президент Владимир Зеленский подтвердил, что F‑16 были задействованы и помогли ВСУ сбить в общей сложности 102 ракеты и 99 беспилотников в ходе утреннего налета. Он подчеркнул возможности «Боевого сокола», принявшего боевое крещение в составе украинских ВВС.
«Очень хороший результат, – сказал Зеленский журналистам на ежедневном брифинге для прессы. – В ходе этой масштабной атаки мы сбили некоторые ракеты и беспилотники с помощью F‑16».
«Мы благодарим наших партнеров за предоставленные истребители. Разумеется, этого недостаточно, у нас их не так много, и нам по-прежнему предстоит обучать пилотов», – добавил украинский лидер.
В начале месяца Киев получил первые десять F‑16, хотя неясно, сколько из них сейчас находится в эксплуатации. Члены НАТО Бельгия, Дания, Нидерланды и Норвегия пообещали в совокупности минимум 79 истребителей четвертого поколения.
Нужно больше истребителей и больше пилотов
Зеленский потребовал дополнительных самолетов, подчеркнув их решающее значение для ПВО Украины. Кроме того, расширенный парк F‑16 поможет сухопутным войскам страны наносить ответные удары по российским позициям.
Однако одних самолетов Киеву будет недостаточно. Даже заручившись дополнительными поставками, Киеву придется решать вопрос с летным составом.
Одри Деккер с сайта Defense One сообщила на этой неделе, что аэрокосмический гигант Lockheed Martin в прошлом месяце выпустил первую партию летчиков из учебного центра в Румынии и стремится расширить программу. В общей сложности восемь румынских курсантов прошли подготовку на F‑16 и сядут за штурвал истребителей, полученных от Норвегии.
Если программу удастся расширить, можно будет наладить подготовку пилотов в том числе с Украины.
«По всей видимости, мы сможем готовить более 30–40 пилотов в год, – сказал главный операционный директор Lockheed Martin Фрэнк Сент-Джон в интервью Деккер. – Оптимальный подход к обучению украинских пилотов определяют Киев и правительство США, и если они решат, что лучше всего для этих целей подходит румынский центр, то мы так и сделаем».
Украинские летчики ограничились в большинстве своем лишь ускоренным курсом – своего рода ликбезом: подготовка на F‑16 сократилась до нескольких месяцев, тогда как западные пилоты обучаются по несколько лет. Однако на большее под российским натиском у Киева попросту нет времени.
Еще один момент –техническое обслуживание
Помимо поставок истребителей и обучения пилотов, членам НАТО предстоит решить, как лучше всего обслуживать F‑16 на вооружении ВСУ. Как сообщил сайт Defense One, сейчас ведутся дискуссии по поводу обслуживания «Боевых соколов» на объекте Lockheed Martin в Польше.
Этот центр был построен специально для того, чтобы F‑16, находящимся на вооружении по всей Европе, не приходилось возвращаться в США для капитального ремонта и текущей модернизации.
«Мы хотим, чтобы объект находился в том же регионе, что и Украина. Но опять же, все это происходит под руководством и эгидой американского правительства. Для этого у него есть все возможности, и мы прислушаемся к его пожеланиям в дальнейшей работе с Украиной», – пояснил Сент-Джон.
Разумеется, вопрос в том, как на обслуживание украинских самолетов в «нейтральной» Польше отреагирует Россия. Кремль уже намекнул, что будет считать F‑16 законными целями – даже за пределами воздушного пространства Украины.
«Конечно, если они будут применяться с аэродромов третьих стран, они для нас становятся легитимной целью, где бы они ни находились», – заявил президент России Владимир Путин российским летчикам в марте.
Маловероятно, что позиция Москвы изменилась – вопрос лишь в том, действительно ли Россия нанесет удар по польскому объекту, зная, что это вовлечет в конфликт НАТО.
Подробнее читайте в новом выпуске The National Interest.
