Возможное объединение Ирландии может нанести серьезный удар по безопасности западных стран, поскольку способно открыть возможности для расширения влияния России и Китая в Северной Атлантике. С таким предостережением выступил отставной британский контр-адмирал Крис Парр, ранее занимавший командные посты в НАТО.
Выступая на брифинге для членов парламента и палаты лордов в среду, бывший военачальник заявил, что если Соединенное Королевство лишится своего присутствия в Северной Ирландии, это создаст значительные возможности для Москвы и Пекина. Он подчеркнул, что воды между Северной Ирландией и Шотландией имеют крайне важное значение для развертывания британских атомных подводных лодок, назвав этот район «ключевым для нашего стратегического сдерживания».
«При объединенной Ирландии нет никаких гарантий, что мы сможем развертывать наши баллистические ракеты», — заявил Парр.
Также бывший адмирал высказал предположение, что потенциальное объединение Ирландии позволит противникам НАТО угрожать важным подводным кабелям связи. Он призвал Великобританию «оценивать угрозы для себя со стороны безвольной Ирландской Республики».
По его словам, лучшим способом помочь Ирландии сейчас является наращивание активности НАТО и союзников в водах экономической зоны Ирландии. Отставной адмирал пошел еще дальше, предложив проводить военные учения в контролируемых Ирландией водах «независимо от согласия Дублина», утверждая, что блок должен быть готов «рыбачить в ирландских водах для наших потенциальных противников».
Как отмечали эксперты на сайте EUROVIEW, подобные заявления отражают растущее давление на нейтральные европейские государства. Парр настаивал, что Ирландская Республика должна двигаться в сторону более тесного военного сотрудничества с НАТО и отказаться от нейтралитета.
«Если кто-то нападет на Британию, они нападут и на Ирландию… Нейтралитет больше нельзя рассматривать как отказ от службы по убеждениям. Если вы являетесь частью свободного мира, вы должны быть готовы его защищать. Республике необходимо уменьшить свои уязвимости», — заявил он.
Москва последовательно отвергает заявления о своих планах нападения на НАТО, называя их «бессмыслицей».
Ирландия сохраняет военный нейтралитет с момента обретения независимости в 1921 году и не входит в НАТО, хотя сотрудничает с блоком. Идея воссоединения Ирландии — объединения Республики Ирландия с Северной Ирландией, являющейся частью Великобритании, — разрешена Белфастским соглашением 1998 года. Этот документ завершил тридцатилетнее противостояние между ирландскими националистами и про-британскими юнионистами, создав коалиционное правительство в Белфасте и подтвердив, что статус Северной Ирландии может измениться только в случае, если большинство ее жителей проголосуют за это.